“LovePlus”系列：10年沉浮，爱难相随
内容速读：
5月26日，科乐美宣布上线不过半年多的手游《LovePlus EVERY》将于今年8月停服。这一消息出乎了所有玩家的意料。《LovePlus》是科乐美于2009年推出的恋爱养成游戏，《LovePlus EVERY》是“LovePlus”系列在手机平台上推出的最新一部作品。系列制作人内田明理于2015年从科乐美离职出走后，科乐美紧急宣布“LovePlus”系列不会就此终结，并在之后推出了《LovePlus EVERY》的开发计划，但这款游戏从诞生之日起就处于风波不断的境地。
5月26日，科乐美宣布上线不过半年多的手游《LovePlus EVERY》将于今年8月停服。这一消息出乎了所有玩家的意料。在宣布停服的官方推文下，一位日本网友甚至有些不知所措地回复：“是钱不够了吗？我还能课啊。”
■ 尴尬的今天：状况不断的新作
《LovePlus》（中文名一般译成“爱相随”）是科乐美于2009年推出的恋爱养成游戏，《LovePlus EVERY》是“LovePlus”系列在手机平台上推出的最新一部作品。系列制作人内田明理于2015年从科乐美离职出走后，科乐美紧急宣布“LovePlus”系列不会就此终结，并在之后推出了《LovePlus EVERY》的开发计划，但这款游戏从诞生之日起就处于风波不断的境地。
在经历两年的反复跳票后，《LovePlus EVERY》开服仅仅一两天就因故障频出而不得不进入长期停服维护当中，惹来玩家一片抱怨。等到服务器终于恢复稳定，科乐美迅速推出了全新的圣诞限定套装“回馈玩家”，而这个套装需要玩家在游戏里课金至少40万日元（约合人民币2.6万元）才能获得，奇高的价格让苦苦等待的玩家瞠目结舌。
漫长的跳票也并没有如同科乐美承诺的那样让游戏“质量更高，更有魅力”。系列最新作《LovePlus EVERY》不仅没有在技术和设计上达到新高度，反而还出现了明显退步。
科乐美并没有在游戏内容上有进一步突破，还是基本沿用了掌机作品的剧本和任务线，只是追加了一个VR模式，同时为适配手机进行了一些再设计。作为系列标志性特征的语音识别互动和AR摄影功能被移除，一同被移除的还有在2013年推出的前代手游《LovePlus Collection》中新加入的角色雪乃玲（当然，她也没有出现在2014年的系列第四代掌机作品中）。甚至连系列引以为傲的、与现实时间同步的实时陪伴系统都遭到削减——按理说以目前游戏行业的技术水平，调用系统时间的难度应该比10年前更低。
■ 10年前：共同努力下的良好开端
“LovePlus”是一个运营了超过10年的老牌系列，这其中自然有它赖以维系的独到之处。由于是科乐美旗下名作《心跳回忆》的同类型作品，《LovePlus》在项目一开始就直接继承了前辈在恋爱游戏上的深厚积累，并且还做出了自己的特色。相比于着重追求过程的《心跳回忆》， 《LovePlus》简化了追求的过程，将游戏的重心放在了确立关系后细水长流的日常上。
在一次采访中，女主角之一宁宁的声优皆口裕子提到，自己加入“LovePlus”系列CV阵容的契机就是为“心跳回忆”系列作品配音。在一次配音工作之后，她接到了正在开发新项目的内田明理的邀请。要知道，相比于本色出演的另一位声优——时年17岁的早见沙织，皆口裕子当时已经40多岁了。因此，对于皆口来说，参加录制的每一天都要艰难地“凝聚起身上的每一份可爱”。每到当天的录音工作收尾时，工作人员总是会问皆口“要不要再多录一会儿”。皆口每次都会回答：“不用了，今日份的可爱已经用完啦！”
在声优的倾情演绎和制作组的不懈努力下，2009年的初代《LovePlus》公布时，科乐美大胆打出了“国民女友！”这样的广告。科乐美高调地宣称，这款游戏将打破虚拟与现实之间的界限，令游戏中的角色真正地走进玩家的日常生活，日复一日地为玩家带来陪伴与慰藉。
的确，整个游戏都围绕着这一点来进行设计。通过调用掌机内置的时钟，《LovePlus》将游戏内丰富多样的剧情事件和现实的时间变化配合起来，从而构建了“长久恋爱中的日常”这一核心体验。与此同时，对触摸屏和语音交互的灵活运用也极大增强了互动感，让人感到屏幕中的角色真的是有生命、有灵性的，这对恋爱游戏来说至关重要。
《LovePlus》初代的销量远不及当年的《心跳回忆》，最终仅有26万份，但“打破虚拟与现实的界限”这一理念带来了良好的社会反响，给了“LovePlus”系列奠定了良好的口碑基础。在日本，甚至有杂志专门出了一份特刊，以“玩‘LovePlus’算不算一种出轨呢？”为题，讲述一位妻子盛怒之下删除了丈夫游戏的故事。
在系列的一开始，与现实时间同步的游戏流程、配合硬件输入设备精心设计的强交互体验，以及由多位编剧共同创作的丰富剧情事件，支撑起一个运营超过10年的游戏系列的三大支柱。对于一个“希望能够做成带来长久乐趣的游戏”来说，初代《LovePlus》开了个好头。
■ 时不济命：风雨飘摇中的“爱相随”
不幸的是，《LovePlus》的开发商是科乐美，而且是2010年代的科乐美。
“LovePlus”在经历了前两作的良好开端后，又在3DS平台上发布了《New LovePlus》和《New LovePlus+》，但由于科乐美内部混乱的管理和频繁的人事变动，游戏质量出现了明显的下滑，频繁出现Bug。在3DS上的两作之间，当时正在扩展手游业务的科乐美于2013年推出了同系列手游《LovePlus Collection》，并在系列雷打不动的3位女主之外推出了新的女主角雪乃玲。
相比其他3位女主，雪乃玲更加活泼伶俐的性格受到许多玩家的欢迎。然而，《LovePlus Collection》运营一年即告停服，2014年推出的掌机系列第四作《New LovePlus+》中也没有追加雪乃玲这个角色。对于系列忠实玩家来说，这样的做法带来的冲击无异于老训练师听到“宝可梦”取消全国图鉴，而且从根本上违背了监制石原明广在一开始定下的目标：“今后如果能有后续作品展开的话，希望能够让游戏资料继承下去。”
在掌机上的最后一代作品发布后，2015年，系列制作人、“老岳父”内田明理从科乐美离职。和他一同离职的原画师三野太郎，为了彻底跟科乐美撇清关系，避免版权纠纷，甚至将自己的名字都改了。有趣的是，以制作美少女恋爱游戏出名的内田明理选择的下家竟然是Yuke's——一家主打猛男摔跤游戏“WWE”系列的开发公司。
当然，为了尽可能地利用“LovePlus”这个IP的剩余价值，科乐美仍然继续开发了手游新作《LovePlus EVERY》，结果在反复跳票和灾难般的运营中惨淡收场。和科乐美旗下的其他顶级IP一样，这个曾经引起热烈反响的系列游戏也陷入了晦暗不明的前景之中。
■ 黄昏之后：恋爱游戏的未来
由于在日本国内达到百万销量的《心跳回忆》的大红大紫，恋爱养成游戏在上个世纪末开始兴起。然而，在20多年后的今天，这个特定类型的游戏已经走向没落，很少再有大厂愿意涉足。与此同时，以虚拟角色和玩家之间互相陪伴、照料带来的情感体验为核心的整个游戏大类却并没有明显的衰落——个别的产品总是起起落落，但整个大类的市场表现总体还是稳定的。只是，我们确实很少再看到有以“恋爱”体验为核心的游戏能够在市场上取得令人瞩目的成绩，尤其在面向男性玩家的虚拟女友这一类型中更是如此。“LovePlus”系列的晦暗前景，正是恋爱养成游戏黄昏景象中的一角。
恋爱养成游戏的没落有几个客观原因。首先，市场潮流变化，游戏和玩家的口味互相引导，到今天，男性玩家更偏好带有恋爱系统的游戏，而非纯粹的恋爱游戏。从市场的角度来说，即使是在特别适宜恋爱游戏的手游平台，美少女恋爱游戏的销量也一直不高。相比于专注恋爱体验的美少女游戏，更多情况下，厂商的策略是做一个核心系统跟恋爱没什么关系的游戏，比如动作游戏或塔防游戏，但是会使用美少女的角色人设，适当地加入好感度的系统。“美少女恋爱”这个元素更多的是作为游戏的附属品出现，而且很多时候甚至不会加入恋爱元素，只会有一些相关的暗示——但这样的游戏常常会非常受玩家的欢迎。
尽管非常不愿意为刻板印象添砖加瓦，但受众的差异确实是存在的。目前来看，单纯的恋爱游戏在女性玩家中更受欢迎，如今，大厂愿意去做的恋爱游戏一般都是针对女性市场的，因为这么做在开发成本上升的情况下风险更低。内田明理几年前公布的最新作品企划也是一个面向女性的作品。因此，拥有更强开发能力的大厂如果要做恋爱游戏，更愿意将资源倾斜给女性向的游戏项目，而男性向的市场主要被中小型厂商填补，但中小厂商缺少足够的开发能力做出有分量的作品。
还有一点是本地化的困难。就设计上而言，素质出众的恋爱游戏是需要“烟火气”的，而烟火气就意味着恋爱游戏通常是高度地方化的。因此，单纯的恋爱游戏实际上很难通过“出海”取得特别好的成绩。《心跳回忆》可能是个例外，但那已经是上个世纪的事了，其他的成功例子非常少。
当然，就算在恋爱养成游戏这个类型中，也不能简单地说所有游戏都走向了衰落。黄昏的景象只出现在男性向的美少女恋爱游戏中，正如上面所说，女性向的乙女游戏如今呈现出欣欣向荣的样态，只是，这一切都与正在走向终结的“LovePlus”系列没有了关系，回忆起“LovePlus”，正如翻出10年前写下的、早已被岁月尘封的泛黄情书。
悠悠10年易逝，爱难永相随。
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